Por Dilton Santiago
Em entrevista exclusiva ao Bahia Municípios, neste domingo (22), o deputado federal João Leão (PP-BA) afirmou que está encerrando sua trajetória política após mais de 30 anos de vida pública. Ao longo desse período, alternou funções no Legislativo e no Executivo e se consolidou como uma das principais lideranças do Progressistas na Bahia.
O parlamentar afirmou que pretende dedicar seu tempo à elaboração de uma autobiografia, na qual contará sua história pessoal e política. O tom da entrevista foi de despedida e reflexão sobre sua carreira, destacando conquistas, episódios marcantes e desafios enfrentados ao longo de sua trajetória.
Bahia Municípios – Deputado, nesse pós-Carnaval, qual o balanço que o senhor faz da política nacional?
Deputado João Leão – Olha, em primeiro lugar, eu estou me despedindo da política. Fui prefeito da cidade de Lauro de Freitas, fui deputado federal por seis mandatos, fui vice-governador por dois mandatos e continuo deputado federal. Então, agora vou me aposentar, entre aspas. Vou ser escritor. Resolvi escrever um livro. Meu primeiro livro será sobre a minha vida. Nunca esqueço das histórias que meu pai contava, desde o meu nascimento até a data da morte dele.
Bahia Municípios – Há alguma história da sua vida que o leitor ficará surpreso em conhecer na biografia?
JL – Eu tenho muitas histórias para contar: do meu pai, minhas, das peripécias que fiz durante toda a minha vida, daquilo que deixei de fazer, das andanças políticas na Câmara dos Deputados, das amizades que construí. Mário Covas, por exemplo, era um grande amigo meu; Ulysses Guimarães e tantos outros. Lembro-me de Ulysses comigo em um carro sem capota, ele acenando para o povo e eu também. São essas coisas que vou contar no meu livro.
Nunca me esqueço de uma história que meu pai me contava. Ele ficava na varanda de casa, andando de um lado para o outro, dizendo: “Marinha, lá vai mais um. Será menino ou será menina? Se for menina, o nome dela será Felicidade. Se for menino, o nome dele será João Felipe”. E nasceu aqui João Felipe, João Felipe de Souza Leão.
Nesta sala, rodeada de quadros da minha família – desde o meu tataravô, meu bisavô e meu avô até meu pai e minha mãe -, há uma tradição política que carrego comigo e que quero mostrar nas letras.
Vou seguir um pouco a história do meu amigo Jorge Igoz, que é um grande escritor e uma pessoa que está fazendo história ao escrever. Assim, a Bahia ganha mais um escritor. Há também outro grande escritor que acompanho e que escreve todos os dias, meu amigo Marcelo Cordeiro. Vou me unir a essas grandes figuras da Bahia que deixaram a política e hoje são escritores.
Bahia Municípios – Parabéns, deputado. Ficamos muito honrados por o senhor ter escolhido o Bahia Municípios para dar essa notícia em primeira mão.
Bahia Municípios – Estamos falando da autobiografia do deputado João Leão. Esse livro já tem prazo para ser publicado?
JL– Eu vou começar a partir do dia em que deixar o meu mandato de deputado. Por enquanto, continuo deputado até o mês de fevereiro do próximo ano. Então seguirei trabalhando. Sou deputado de fazer: é uma rua asfaltada aqui, é uma passarela acolá. Vou ouvindo as pessoas por onde passo, por onde ando, e assim vou construindo a história da Bahia.
Bahia Municípios – Deixar a política não costuma ser fácil. Como o senhor chegou à conclusão de que era o momento de parar?
JL– Cheguei a essa conclusão analisando, primeiro, a idade. Na próxima sexta-feira, dia 27, vou completar 80 anos. Então… chega! É preciso deixar espaço para os novos. O Cacá tem 44 anos, e eu vou tocar a minha vida. Uma das coisas que escolhi é ser escritor.
Bahia Municípios – O senhor acredita que essa agenda mais aberta pode ajudar na transferência de votos para o Cacá?
JL – Não vou deixar de prestar minha contribuição, porque meu filho, o deputado Cacá Leão, foi deputado estadual por dois mandatos, teve dois mandatos de deputado federal e hoje é secretário de Governo do município de Salvador. Pretendo ficar junto com o Cacá, caminhando por essa Bahia e ajudando-o a construir o restante dos meus sonhos.
Bahia Municípios – Qual a sua avaliação da atual conjuntura política na Bahia?
JL – Tenho alguns sonhos, e um deles é eleger ACM Neto governador da Bahia. Neto é jovem, precisa de um velhinho ao lado dizendo: “Olha, o caminho é por aqui, é por ali”.
Também tenho projetos importantes. Por exemplo, a ponte que liga Xique-Xique a Barra, sobre o Rio São Francisco. Tem ainda a Ponte Salvador-Itaparica, que considero fundamental para o desenvolvimento do estado.
Outro projeto estratégico é a Ferrovia de Integração Oeste-Leste, que liga o interior ao Porto Sul, em Ilhéus. O desenvolvimento acontece com base na mobilidade.
Bahia Municípios – Como o senhor vê a movimentação em torno do senador Ângelo Coronel e da prefeita de Vitória da Conquista como possíveis nomes na chapa de ACM Neto?
JL – Conheço Ângelo Coronel desde o tempo em que eu tinha a Fazenda Lagoa Bonita, em Coração de Maria. Ele foi prefeito, deputado estadual e presidente da Assembleia Legislativa. Tenho grande respeito por ele.
Sobre a prefeita Sheila Lemos ser candidata a vice de ACM Neto, será uma grande vice – como tantos outros podem ser. Só não posso ser vice eu, porque agora vou ser escritor.
Bahia Municípios – Brasília vive momentos conturbados de crise política e institucional. Qual a sua opinião?
JL – Primeiro houve a questão do Instituto Nacional do Seguro Social, com a CPI que ainda não avançou. Agora aparece o escândalo do Banco Master, que movimenta os bastidores de Brasília.
Tem muita gente lá sem dormir. Se o ex-presidente do banco abrir a boca, meio mundo da República vai junto, inclusive da Bahia. Mas uma coisa posso garantir: João Leão não tem nada a ver com isso.
Bahia Municípios – Como o senhor avalia o cenário político nacional para as próximas eleições?
João Leão – Já está na hora de mudar. Vamos dar um descanso ao PT. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva já governou muito tempo. É preciso abrir espaço para novos nomes.
Você tem Flávio Bolsonaro, Tarcísio de Freitas, Ratinho Júnior e Ronaldo Caiado. São lideranças que têm condições de disputar o futuro do país.
“Minha vida é limpa, eu não tenho absolutamente rastro algum.”
Bahia Municípios – Alguns analistas dizem que Zé Cocá ou Zé Ronaldo podem migrar para a base do governador Jerônimo Rodrigues. O senhor acredita nisso?
JL – Não acredito. Tanto Zé Ronaldo quanto Zé Cocá sabem que chegou a vez de Neto. As pesquisas mostram isso.
Bahia Municípios – Então o senhor acredita que ACM Neto pode ser a grande surpresa nas eleições?
JL – ACM Neto está na frente – e não é por pouco. Nas pesquisas que temos, ele aparece muito bem.
Quando afirmei isso sobre Rui Costa, muita gente não acreditou. Eu era vice dele e dizia: “Nós vamos ganhar a eleição”. Inclusive fiz uma aposta com Joaci Góes. Apostamos uma Pajero Full.
E vencemos no primeiro turno. Depois, como sou magnânimo, perdoei a aposta – embora ele quisesse pagar.
“O presidente Luiz Inácio Lula da Silva já governou muito tempo. É preciso abrir espaço para novos nomes.”
