Da Redação
O vigário-geral da Arquidiocese de São Salvador e reitor da Basílica Santuário do Senhor do Bonfim, padre Edson Menezes da Silva, foi homenageado nesta segunda-feira (30) com a Comenda 2 de Julho, maior honraria concedida pela Assembleia Legislativa da Bahia (ALBA). A cerimônia ocorreu no plenário da Casa, sob presidência do deputado Marcelino Galo (PT), autor da proposta.
A sessão reuniu autoridades como o senador Otto Alencar, o secretário estadual de Turismo, Maurício Bacelar, a deputada Maria Del Carmen e o arcebispo primaz do Brasil, dom Sergio da Rocha.
Após a formação da Mesa, padre Edson entrou no plenário acompanhado da egbomi Nice de Oyá e da professora e ex-prefeita de Salinas da Margarida, Elba Chagas. Na ocasião, foi lida uma mensagem da presidente da ALBA, Ivana Bastos, que não pôde comparecer.
“Infelizmente não pude estar presente nesta sessão tão especial. Ainda assim, faço questão de registrar meu respeito e minha alegria por esta justa homenagem ao padre Edson Menezes, cuja caminhada é marcada pela fé, pelo acolhimento e pelo serviço prestado ao povo baiano”, destacou.
Trajetória e reconhecimento
Durante o discurso, o deputado Marcelino Galo ressaltou a trajetória do religioso, natural de Salinas da Margarida, ordenado padre em 1985 e reitor da Basílica do Bonfim desde 2009.
“Padre Edson Menezes foi o segundo padre natural de Salinas da Margarida, mas foi o primeiro a realizar a cerimônia de ordenação na sua cidade, o que foi grande motivo de festa, orgulho e admiração de todos no município”, afirmou.
O parlamentar também destacou o papel do religioso na condução da Basílica do Senhor do Bonfim.
“Padre Edson não apenas administra um dos mais importantes templos religiosos do Brasil, ele ressignifica o próprio sentido de santuário. Sob sua liderança, o Bonfim se afirma como espaço de fé, mas também de acolhimento, de escuta e de encontro”, disse.
Segundo o deputado, o padre se destaca ainda como defensor do diálogo inter-religioso e da preservação de tradições culturais, como a Lavagem do Bonfim, atuando no enfrentamento ao racismo e à intolerância religiosa.
Fé, diálogo e compromisso social
Em seu discurso, padre Edson Menezes destacou a importância do respeito entre diferentes crenças e citou o papa Francisco ao afirmar que “todas as religiões são um caminho para nos aproximarmos de Deus”. Ele também lembrou dom Hélder Câmara ao falar sobre a importância das relações construídas ao longo da vida.
“Por onde passei nestes 40 anos de sacerdócio, conquistei muitos amigos, encontrei companheiros que caminharam ao meu lado e até me ajudaram a carregar os fardos e as cruzes quando foi necessário dividir o peso”, disse.
O religioso agradeceu a honraria e afirmou que o reconhecimento reforça seu compromisso com a missão pastoral.
“Receber a medalha 2 de Julho é um estímulo para continuar o meu trabalho pastoral centrado na proximidade, na ternura e na missão”, afirmou.
Padre Edson também destacou a importância da justiça social, dos direitos humanos e do combate a todas as formas de intolerância.
“É preciso seguir exercitando a cultura do encontro, a construção de pontes, o diálogo intercultural, o ecumenismo, a valorização da diversidade”, disse.
Ao encerrar, citou novamente o papa Francisco:
“Não se pode fazer comunidade sem proximidade. Não se pode fazer a paz sem proximidade. Não se pode fazer o bem sem aproximar-se”.
A cerimônia contou ainda com apresentações culturais, incluindo o cantor Tonho Matéria e o músico Alexandre Leão, que interpretaram canções em homenagem ao religioso no plenário Orlando Spínola.
